Hoveddelen af LED'en er også et PN-kryds, men efter at LED'en er tændt, er dens spændingsfald generelt omkring 2V, og nogle LED'er kan nå 3V. Spændingsfaldet for almindelige dioder er omkring 0.5V, såsom Schottky-dioder.
Lysemitterende dioder bruges generelt som indikatorer. For eksempel strømindikatoren og kommunikationsindikatoren, når den serielle port sender og modtager data, blinker LED'en for at angive, at dataene sendes og modtages.
I kredsløbsdesign skal en strømbegrænsende modstand forbindes i serie. Hvordan bestemmer man værdien af den nuværende begrænsende modstand? Først bør vi kende fremadspændingen og strømmen af LED. Fremadspændingen af en bestemt LED er 2,5V, og den fremadgående strøm er 5mA. Denne fremadgående strøm har et værdiområde. Hvis strømmen er for stor, kan dioden blive brændt. Hvis strømmen er for lille, er lysstyrken på LED'en ikke nok.
Disse parametre kan findes i LED-databogen.
Antag, at DC-spændingen er 5V. Træk diodespændingsfaldet på 2,5V fra 5V. De resterende 2,5V divideres med strømmen på 5mA. Modstanden er lig med 500 ohm.
Derfor kræves der en modstand på 500 ohm i serie i kredsløbet.
